ภาษาไทย › ข้อมูลเกี่ยวกับซีไลฟ์ › ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับสาหร่าย
ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับสาหร่าย
ฐานข้อมูล AlgaeBase แสดงให้เห็นว่าจำนวนชนิดของสาหร่ายที่แน่นอนมีมากกว่า 50,000 ชนิด และได้จัดประเภทสาหร่ายเหล่านี้เป็น 4 อาณาจักรที่แตกต่างกัน (Plantae, Protozoa, Eubacteria และ Chromista)
คู่มือนี้จะอธิบายวิธีและสถานที่ที่สาหร่ายเติบโต และสิ่งมีชีวิตยูคาริโอตในน้ำที่มีลักษณะเหมือนพืชและไม่ออกดอกจำนวนมากมีประโยชน์ต่อระบบนิเวศทางทะเลอย่างไร
สาหร่ายคืออะไร และเติบโตได้ที่ไหน?
สิ่งมีชีวิตสังเคราะห์แสงอาจเป็นสิ่งมีชีวิตที่เรียบง่ายที่สุดชนิดหนึ่งบนโลก ทว่าพวกมันมีขนาดตั้งแต่แพลงก์ตอนพืชขนาดเล็กจิ๋วไปจนถึงกลุ่มสาหร่ายทะเลขนาดใหญ่
ทั่วโลก สาหร่ายประเภทต่างๆ เติบโตในสภาพแวดล้อมทางน้ำหลายประเภท ได้แก่:
- น้ำเค็ม (เช่น แอ่งน้ำขึ้นน้ำลง ทะเล ปากแม่น้ำ และมหาสมุทร)
- น้ำจืด (เช่น ทะเลสาบ บ่อน้ำ ลำธาร และแม่น้ำ)
- พื้นผิวบางส่วนที่ "ชื้นเล็กน้อย" (เช่น หิน ทราย ต้นไม้)
สาหร่ายยังเติบโตบนโครงสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้นบางส่วน เช่น ภายในถังเก็บน้ำ บนตัวเรือ ตู้ปลากระจก สระว่ายน้ำ และน้ำพุ
ข้อเท็จจริงที่น่าสนุก: แม้ว่าสาหร่ายจะไม่มีระบบราก ลำต้น และใบที่เป็นลักษณะเฉพาะเหมือนกับพืช "ที่แท้จริง" แต่สาหร่ายบางชนิดก็พัฒนาความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกันกับสิ่งมีชีวิตอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งปะการัง ไลเคน และฟองน้ำ (ไฟลัมพอริเฟอรา)
ทำไมสาหร่ายจึงสำคัญมาก?
จากกระบวนการสังเคราะห์แสง (การแปลงแสงอาทิตย์ให้เป็นพลังงาน) ปริมาณออกซิเจนที่สาหร่ายผลิตได้มีปริมาณใกล้เคียงกับร้อยละ 70 ของออกซิเจนของโลก
ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังสร้างแหล่งอาหารสำคัญที่เป็นรากฐานสำคัญของห่วงโซ่อาหารทางน้ำทั้งในระบบนิเวศทางทะเลและน้ำจืด อันที่จริง นักวิทยาศาสตร์ยังใช้ความหนาแน่นของประชากรเป็น "ตัวบ่งชี้ทางสิ่งแวดล้อม" ที่สำคัญอีกด้วย
ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ: งานวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่ชี้ให้เห็นว่าสาหร่ายอาจเป็นแหล่งที่มีประสิทธิภาพในการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพ เนื่องมาจากอัตราการเติบโตที่รวดเร็วและปริมาณน้ำมันที่สูง ประโยชน์หลักของเชื้อเพลิงชีวภาพจากสาหร่าย (เช่น ไบโอดีเซลและไบโอเอทานอล) เมื่อเทียบกับเชื้อเพลิงฟอสซิล คือการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและคาร์บอน
สาหร่ายชนิดต่างๆ
- ฟีโอไฟตาเป็นสาหร่ายสีน้ำตาลหลายเซลล์ที่ "สร้างอาหารเองได้" (autotrophic) สายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดและพบได้บ่อยที่สุด ได้แก่ สาหร่ายทะเลและสาหร่ายเคลป์
คลอโรไฟตาคือสาหร่ายสีเขียวที่เติบโตในน้ำจืดและในตู้ปลา (เช่น สาหร่ายผมเขียว) อย่างที่ คนรักตู้ปลา ส่วนใหญ่ทราบดีว่าสาหร่ายบางชนิดมีประโยชน์ (เช่น เป็นแหล่งอาหารและออกซิเจน) แต่หลายชนิดกลับสร้างปัญหา เพราะการมีสาหร่ายมากเกินไปมักทำให้ออกซิเจนลดลงและ ระบบกรองตู้ปลาอุดตัน- ไซยาโนแบคทีเรียเป็นแบคทีเรียที่มีสีน้ำเงินอมเขียว ซึ่งจัดอยู่ในกลุ่มแบคทีเรียแกรมลบที่สร้างอาหารเองได้และสามารถสร้างสารพิษได้
- โรโดไฟตาเป็นสาหร่ายสีแดงที่พบมากที่สุดในสภาพแวดล้อมทางทะเลน้ำเค็ม (โดยเฉพาะน้ำลึก)
- ไดอะตอมเป็นสาหร่ายขนาดเล็กมากที่มีผนังเซลล์เป็นซิลิกา ไดอะตอมเป็นสิ่งมีชีวิตที่ประกอบเป็นองค์ประกอบหลักของ แพลงก์ตอนพืช
ผักกาดทะเล (Ulva lactuca)
ผักกาดทะเลเป็นสาหร่ายสีเขียวหลายชนิดในสกุล Ulva เช่นเดียวกับ ชื่อปลาแปลกๆ อื่นๆ ผักกาดทะเลยังได้ชื่อสามัญนี้มาจากความคล้ายคลึงกับผักกาดใบอีกด้วย
คุณจะพบสาหร่ายทะเลบางชนิดเติบโตใกล้บริเวณชายฝั่งของสภาพแวดล้อมทางทะเลและน้ำกร่อยทั่วโลก สาหร่ายสีเขียวที่รับประทานได้มักจะมีรูปร่างเรียวและสีเขียว บางชนิดมีขอบโค้งหรือหยัก
นี่คือสิ่งที่:
ในระบบนิเวศที่อุดมด้วยสารอาหาร อัตราการเติบโตอย่างรวดเร็วมักส่งผลให้เกิดการก่อตัวของผืนพรมหนาแน่นคล้ายพรม หรือที่เรียกว่า algae turf สาหร่ายเหล่านี้มักเกาะติดกับหินและพื้นผิวแข็งอื่นๆ ในน้ำตื้น (เช่น เปลือกหอยครัสเตเชียน)
ผักกาดทะเล (Ulva lactuca) เป็นอาหารที่นิยมของสัตว์ทะเลกินพืชส่วนใหญ่ โดยเฉพาะปลาขนาดเล็กและหอยทากทะเล (nudibranchia)
การใช้ผักกาดทะเลในตู้ปลา
ด้วยแสงสว่างที่ดีและการไหลของน้ำที่มีประสิทธิภาพ นักเลี้ยงปลาที่มีประสบการณ์จะใช้ผักกาดทะเลในตู้ปลาทะเล - หรือที่เรียกกันว่า refugium (มักใช้เพื่อส่งเสริมการเจริญเติบโตหรือการสืบพันธุ์ของพืชและสัตว์เป้าหมาย) - เป็นแหล่งอาหารของปลาตู้ที่นิยมเลี้ยงมากที่สุด โดยนักเลี้ยงเป็นงานอดิเรก